- Bezorgde families doen de vragen over dementie fors toenemen sinds Limburg twee verdwijningen kende.- Het Hasseltse Jessa-Ziekenhuis opent een speciale afdeling voor jonge kankerpatiënten omdat zij andere noden hebben dan ouderen.- Vanavond starten de werken aan het Klaverblad in Lummen. Zeker tot half mei zal er verkeershinder zijn. - Vijf waterlekken in één week teisteren Wellen.- En de bloei van de bloesems dwingen de Japanse Tuin om morgen al te openen voor het publiek.

Het Expertisecentrum Dementie Limburg ontvangt sinds de verdwijning van twee Limburgse vrouwen met dementie meer oproepen van ongeruste familieleden. Ze willen weten wat ze nu al kunnen doen voor als het straks mocht mislopen. Heel concreet: hoe kunnen ze mama straks sneller terugvinden? Welke preventieve maatregelen zijn er? Een gps-tracker of een smartphone kan al een deel van de oplossing zijn. De helft van de personen met dementie gaat ooit buitenshuis ronddwalen. Zo iemand verdwijnt sneller in een thuissituatie dan in een woonzorgcentrum dat een gesloten afdeling heeft. Dat is het geval bij het Genkse woonzorgcentrum Uilenspiegel waar bewoners met dementie een nuttige dagbesteding krijgen om het ronddwalen tegen te gaan.

De familie van Emilietta Chini treft helemaal geen schuld, dat zeggen professoren van de universiteit Hasselt die onderzoek doen naar dementie. De helft van de personen met dementie gaat ooit buitenshuis ronddwalen. Vaak vervelen ze zich of voelen zich niet meer thuis in hun eigen omgeving en gaan dan op zoek naar het ouderlijke huis, wat ook zo het geval was bij de 75-jarige Emiletta Chini. UHasselt onderzoekt in verschillende woonzorgcentra of extra beweging het ronddwalen kan tegengaan. Er is helaas nog geen wondermiddel tegen dementie, maar de onderzoekers van UHasselt zetten in op preventie om te ontdekken hoe de ziekte kan worden voorkomen.

Politie, brandweer, civiele bescherming en de cel vermiste personen zetten de grote middelen in om te zoeken naar de 75-jarige demente vrouw Emilia Chini die gisteravond verdween in Eisden. Bij de zoektocht worden een helikopter, drones, speurhonden en experts uit Nederland en Duitsland ingezet. Ook tal van buren, vrienden en vrijwilligers zoeken mee.

Universiteit Hasselt ontwikkelt een therapie om rusthuisbewoners met dementie meer te laten bewegen om vervolgens hun levenskwaliteit te verbeteren. De bewoners bewegen in groep en kiezen de muziek zelf. Vanaf september loopt de pilootstudie en gedurende vier maanden volgen 75 bewoners met dementie de therapie. Het Hasseltse woonzorgcentrum Sint-Elisabeth is alvast enthousiast om deel te nemen aan het onderzoek.

UHasselt-professoren Joke Spildooren en David Wilson krijgen elk 250.000 euro van de Stichting Alzheimer Onderzoek. Joke Spildooren ontwikkelt trainingsprogramma’s om mensen met dementie in woonzorgcentra meer te laten bewegen. David Wilson onderzoekt de rol van DNA-schade en herstelmechanismen bij de ziekte van Alzheimer. Als revalidatiedeskundige onderzoekt prof. dr. Joke Spildooren trainingsmogelijkheden bij fragiele ouderen. “Voldoende bewegen is cruciaal, ook voor mensen met Alzheimer. Beweging stimuleert de functionaliteit en het cognitief vermogen van mensen met dementie”, aldus Spildooren. “In België leven meer dan 60 procent van de mensen met dementie in een woonzorgcentrum. In dit onderzoek test ik daarom in woonzorgcentra trainingsmogelijkheden uit en bestudeer ik hoe je deze groep het best kan stimuleren om meer te bewegen.” Naast 250.000 van de Stichting Alzheimer Onderzoek, ontving Spildooren ook de Young Researcher Award ter waarde van 25.000 euro. 75 bewoners volgen training Gedurende vier maanden zal Spildooren in verschillende zorgcentra een groepstraining op basis van muziek en videobeelden testen. Ongeveer 75 bewoners met matige dementie zullen in groepen van vijf personen, vier maanden lang training volgen waarbij ze zelf muziek mogen kiezen waarop ze willen bewegen. Op een groot scherm worden de oefeningen voorgedaan door een oudere persoon. “Zien bewegen, doet bewegen. Zeker omdat de persoon die de oefeningen voordoet, dezelfde leeftijd heeft als de bewoners. Een eerdere studie van onze onderzoeksgroep toonde al aan dat muziek ook een cruciale rol speelt. Enkel beeld was niet voldoende om mensen met dementie te motiveren om te blijven bewegen.” Hulp voor de kinesitherapeut De trainingstherapie heeft als doel om te motiveren tot bewegen. Tegelijkertijd hoopt Spildooren ook aan te tonen dat deze groepstherapie kinesisten in woonzorgcentra kan ontlasten. In België is het minimum aantal kinesitherapeuten in woonzorgcentra op dit moment vastgelegd op 1 kinesitherapeut per 90 bewoners. Individuele begeleiding is dus vrijwel onmogelijk. “Tijdens dit onderzoek maken we daarom een kosten-baten analyse. Want door meer te bewegen aan deze matige intensiteit, zal de spierkracht en hopelijk de zelfredzaamheid van de bewoners verbeteren.” Rol DNA-schade en herstel bij Alzheimer Bij de ziekte van Alzheimer sterven cellen in de hersenen af omdat het DNA in de cellen beschadigd raken. In zijn onderzoek aan BIOMED UHasselt bestudeert prof. dr. David Wilson in zowel menselijke cellen als bij proefdieren welke beschermingsmechanismen in de cellen aanwezig zijn om die DNA-schade te voorkomen. En hoe deze bescherming gestimuleerd kan worden zodat cellen niet meer afsterven. “Eenmaal we de grootste herstelmechanismen identificeren, willen we deze gaan stimuleren door middel van therapie, bijvoorbeeld in pilvorm”, zegt David Wilson. Stichting Alzheimer Onderzoek Joost Martens van de Stichting Alzheimer Onderzoek is lovend over beide onderzoeken. “Het onderzoek van Joke Spildooren werd zowel door buitenlandse evaluatoren als onze Wetenschappelijke Adviesraad gezien als een excellent en creatief project op het gebied van therapie voor Alzheimerpatiënten. Het onderzoek van David Wilson is zeer belangrijk, omdat er nog steeds geen medicijn bestaat die de ziekte van Alzheimer kan vertragen, laat staan voorkomen. “ Prof. dr. Joke Spildooren en Joost Martens (Foto 1); prof. dr. David Wilson (Foto 2).

De twee woonzorgcentra van Hogevijf in Hasselt krijgen een dementievriendelijke natuuroase. Vlaams Minister van Natuur Zuhal Demir keurde hiervoor een bedrag van 100.000 euro goed. De tuinen van campus Banneux en campus Stadspark krijgen bloemen met geuren die doen terugdenken aan het verleden van de mensen met dementie. Er komen schaduwplekken en een vijver met een vlonder. Ook wordt interactie gelegd met de buurt en de aanpalende school. Hasselt speelde al een voortrekkersrol als dementievriendelijke stad, en verhoogt het budget van Demir nog eens met dik 30.000 euro.

In Hasselt is een dagopvang geopend die speciale aandacht heeft voor mensen met jongdementie. Het is de eerste dagopvang in zijn soort in onze provincie. Hasselt ijvert al langer om een dementievriendelijke stad te worden, maar zeker in coronatijden is het belangrijk om opvang te voorzien, zodat mantelzorgers ontlast kunnen worden.